El proyecto ECO-LAGUNES, cuyo Beneficiario Principal es el Consejo General de Hérault (Francia) y que cuenta con socios franceses, españoles y portugueses, comenzó su andadura el 15 de abril de 2009. Su objetivo es aunar esfuerzos por parte de investigadores, gestores locales, colectividades y pescadores para preservar la biodiversidad y la fauna y flora de las zonas laguneras y marismas del Sudoeste Europeo, protegiéndolas de especies invasoras que las deterioran y garantizando al mismo tiempo el desarrollo económico de dichas zonas.

Ya desde el seminario de lanzamiento del proyecto, celebrado en Montpellier en junio de 2009, se invitó a una veintena de protagonistas locales a involucrarse en el proyecto de manera que se consigan sinergias y mejores resultados gracias a una asociación rica, diversificada y complementaria. Monique Pétard, vicepresidenta del Consejo General de Herault, cree que lo que hace a ECO-LAGUNES un proyecto interesante "es la capacidad de unir a los entes locales, los representantes políticos, los investigadores y los científicos de manera que esa capacidad de colaboración entre todos permita alcanzar soluciones muy concretas. Se ha comprobado que cierta flora marina de la zona, cuando existe y se encuentra en buenas condiciones, hace que haya menos especies invasoras o que éstas ni siquiera existan, con lo que es preciso conocer qué tipo de sustancias liberan para que esto ocurra. Nos encontramos por tanto ante el desafío de confirmar lo que se ha comprobado en laboratorio de manera científica y encontrar los medios para actuar en función de los resultados obtenidos".

Durante el primer año del proyecto, se han recogido muestras en todos los lugares de estudio identificados para realizar posteriormente un análisis bioquímico pormenorizado por parte de la Universidad de Burdeos. Posteriormente, la Universidad Montpellier II analizará las muestras para comprobar el crecimiento del alga invasora Alexandrium catenella, cuya propagación genera grandes pérdidas para los productores de ostras y otras especies y puede poner en peligro la actividad económica de las zonas laguneras del SUDOE. Gracias a estos análisis, se pretende probar si las zonas laguneras pueden producir compuestos capaces de inhibir el crecimiento de la mencionada alga invasora.

Asimismo, se ha constituido una serie de grupos de trabajo para elaborar protocolos de evaluación de la densidad de la flora marina en las zonas estudiadas. En este sentido, se ha conseguido ya una descripción pormenorizada de la flora y fauna asociadas a la bahía del Alfacs (Cataluña), gracias a la colaboración entre la Federación Española de Empresarios del Mar (IVEAEMPA), la Universidad de Cádiz y otras universidades locales. El Consejo General de Herault, junto con el Sindicato mixto del Bassin de Thau y numerosos investigadores locales, establecerá también un inventario cartográfico de la flora de la zona realizado por submarinistas locales. Esta metodología podría aplicarse próximamente en el Étang de Salses-Leucate, bajo la dirección del Sindicato Mixto RIVAGE, beneficiario del proyecto. Por otro lado, durante este mes de febrero, el Consejo General de Herault y el Sindicato mixto del Bassin de Thau recibirán al Centro de investigaciones marinas del Algarve (beneficiario portugués del proyecto) para trabajar juntos en la evaluación de la densidad de la flora en ciertas zonas sensibles, apoyados en la campañas de recogida de muestras por alumnos del Instituto del mar de Sète.

En cuanto a la difusión del proyecto, los resultados que se están consiguiendo hasta el momento fueron presentados en el cuarto Congreso Europeo sobre Lagunas costeras que se celebró en diciembre en Montpellier. Además, el próximo encuentro entre los beneficiarios que tendrá lugar los días 21 y 22 de abril de 2010 en Cádiz (España) tendrá un carácter público, de manera que las entidades interesadas están llamadas a participar.

Más información sobre el proyecto:

Ficha proyecto ECO-LAGUNES

Noticia en francés con intervenciones en video